路地裏の旅情 紙屋温泉

JR日豊本線の別府駅から、徒歩で約15分弱。紙屋公民館の1階に併設された、街中にひっそりと佇む共同浴場。江戸時代からあるそうですが、一般に開放されたのは明治時代の初め。当時、付近に紙を扱う店があった為、この名が付いたのだとか。また、別府八湯温泉道の対象施設でもあります。平日の午後、利用してみました。

路地を通り抜けてくる人もいますが、車なら内田病院の方から広い道で行けます。駐車場も、7台分完備。常時人がいる番台があり、左側が男湯です。入浴料100円で、10枚集めると1回無料になる券をくれます。

棚だけの脱衣場には、ドライヤーなし。脱衣場と浴室は別れていて、カランや石鹸などのアメニティもありません。

中央に6人サイズのタイル張り石枠内湯があり、無色透明のナトリウム・マグネシウム・カルシウムー炭酸水素塩・塩化物泉（源泉名: 紙屋温泉）が、かけ流しにされています。泉温は不明（分析書がなく、女湯側に古い物がある）ですが、湯温は45℃位の熱湯。地元の方々は、ちょうどいいねと入っています。

入ってはすぐ出る姿を見かねてか、常連さんが「加水していいよ」と勧めてくれますが、いい湯なので加水せず何とか頑張って入浴。肌がスベスベする浴感です。

「どこから来たの？」「埼玉です」「あの映画で有名になった埼玉か」「別府はよく来るの？」「5年ぶりぐらいですかね。今日10回入ると1回無料になる券をもらったんですけど、次はいつになることか」「そりゃ、タダで入るには何年かかるかわかんねえや（笑）」

そんな、常連さん達との和やかな会話を楽しんだり、壁に描かれた高崎山の絵を眺めたりしながら、のんびりと湯浴みが楽しめました。

永石温泉にて地元の方に薦められました。
実は永石に行く途中で見かけて存在だけは知っていましたが･･･。
浴室中央に湯船がひとつ、ざぼんが２個ぷかぷか浮かんでいました。
湯の色などの見た目はさほど永石と変りはなさそうです。
さて、つかってみるとこちらも熱め。
しかし、永石で言われたとおり、湯ざわりがよりなめらかな感じがします。
確かに近いのに泉質は少し違うようです。
ところで、こちらの宣伝文句がタイトル通りなわけですが、なんともしゃれたものですね。