初谷温泉

　佐久の方から初谷温泉に向かうＲ２５４は、通称「コスモス街道」といい、佐久側の中込から内山峠までの９ｋｍほどの間、手入れされたコスモスが咲き乱れるそうです。また、これも佐久側の内山峡と呼ばれる一帯には、奇岩が散在しています。
　初谷温泉には国道から脇道を１ｋｍほど山の中に入ることになります。渓流沿いの駐車場に車を停め、橋を渡り返して玄関に向かうと、今では珍しい丸ポストと信楽のような狸が出迎えてくれます。館内は清潔で、落ち着いた雰囲気で、和風モダンといったところ。
　私たちが訪ねた時は、源泉を沸かしている途中だったので、しばらく待つことになりました。「どうぞ。まだ少しぬるいですが…。」と案内されて入ってみると、「ぬるい」というよりは「冷たい」という方が実感に近かったです。また、空気に触れている時間が短いためか、やや濁りがある程度で褐色にはなっていませんでした。時折、脇にある注ぎ口から、冷たい源泉がガバッ、ゴボッと出てきます。この時折注がれる冷たい源泉に最も炭酸を感じることができます。時間の経つのも忘れてさら湯との交互浴を楽しみました。
　浴後は外の「宝命泉」へ。これは好みもあると思うのですが、伴侶はいたく気に入り、癖になりそうだと申しておりました。
　渓流の音と鳥のさえずりを聞きながら、ゆったりとした時間が過ごせる、いい温泉でした。
　初谷温泉入湯日：2007.12.23

二酸化炭素泉である初谷温泉。
源泉名初谷温泉源泉　源泉温度14.3度PH6.47　
含二酸化炭素-ナトリウム-塩化物・炭酸水素塩冷鉱泉（中性等張性冷鉱泉）　
遊離二酸化炭素1011ｍｇ・蒸発残留物6975mg/kg　
無色澄明・沸すと茶褐色。日本秘湯を守る会会員施設。
温泉レベル★４。施設★？（立ち寄りのため）。雰囲気★４。総合★４。
早速浴場へ。
ご案内によると・・さら湯（普通の沸かし湯）→源泉湯（沸し）＋飲泉（宝命水）
脱ぎかけた服を再び着て・・。
建物裏にある源泉の宝命水をペットボトルに汲む。
意外と水位が低く腰をかがめないと汲めない・・。（汲むための一通りの道具あり）
成分表の看板と汲む場所（ステンレスの箱）が若干神秘感を損ねている気がした。
再び浴場へ。
さら湯に入湯し体を馴染ませから、
源泉湯へ。
沸してあることに抵抗がなければ、鉄分ありありの成分濃系のいい湯に分類されるのではないでしょうか。
そして、湯上り状態を作り、いざ飲泉。
鉄分・しょっぱさ・硫黄・苦さ・・
正直いろいろなものが混じり合い、とても飲めたものではないような気がした。
変な味が先行しシュワシュワ感をあまり味わえない。
せっかくここまで来た的な思いで、若干罰ゲーム感はあったが、
ここぞとばかりにたくさん飲泉した。とんねるずの食わず王嫌い的な参りました。
（2007年9月1日）