奥津温泉 足湯(旧奥津河原露天風呂)

　奥津荘さんでぽ～れぽ～れとお湯に入っておりますと、
どこからか高齢の男性２名、女性１名の声が聞こえてきました。
鍵湯におばあちゃん乱入？それとも貸しきり湯に仲良しクラブが入ってみえるのか？
等と妄想してしまうほど、とにかくよく声が聞こえるのです。
　奥津荘さんをおいとまして、河原露天風呂に行くと謎が解けました。
河原露天の隣にある「洗濯場」に男性２名と女性が１名。
男性はご入浴中で女性はお洗濯中。私達が顔を出すと、皆さんが口々に

　「どこからみえたの？まぁ遠い所から！混浴だけど入りなさい。奥津荘さんの女湯ここの隣！
ここのお湯はそこからの貰い湯だから。露天のお湯は今は駄目！入るんだったらこっちにしなさい。」
はい、間違いなく奥津荘「立湯」で聞いたのは、この皆さんのお声でした。

　ちなみに「洗濯場」での入浴は条例で禁止されております・・・。

　いや～地元の皆様方とのふれあい、いい時間を過させていただきました。

河原の露天風呂の横にある洗濯場の入り口横に看板が掲げられており、「この洗濯場では入浴はできません」と表示されています。某温泉好事家のブログにて、この洗濯場は入浴禁止になっていることを知り、気になって現場を見てみましたところ、そのとおりでした。

以前私が何度か入浴しました折には、そのような看板の表示はなく、近年になって新たに掲げれれたものでありましょうが、無料で良質の温泉を愉しめただけに残念です。ここの露天風呂はあまりにもオープンで気恥ずかしく、洗濯場を内湯代わりに利用するのが便利ではあったのですが。
尤も、おそらく地元の方とおぼしき男性が堂々入浴されてはおりましたが、観光客は洗濯場ではなく別の有料入浴施設をご利用くださいということなのでしょう。看板にはまた「入浴は花美人の里か大釣温泉をご利用ください」と表示されています。よりにもよって奥津では私が入浴したくないと思う入浴施設の双璧を記載するとは、行政も無粋極まりないと申せましょう。わざわざこんな山里まで足を伸ばした観光客に、循環・塩素入りの湯を勧めるとは、悪い冗談であります。奥津には加工していない源泉を味わえる施設がいくらでもあるというのに。まあ、鏡野町としては、とりあえず日帰り施設を記載してみただけで、深い意味などありはしないのでしょうが。

河原露天風呂は冬場は湯温が下がり入浴は辛いでしょうが、夏場は快適です。平日には人もまばらで、さほど恥ずかしい思いもせずに入用できます。清明な僅かにツルヌルの湯が開放感とともに味わえ、しかも無料です。
鏡野町ご指定の入浴施設で塩素まみれになるよりどれだけ素晴らしいことか、言うまでもありますまい。