日光山輪王寺別院 日光山 湯元・温泉寺

湯ノ湖から少し離れた山側に佇む、日光山温泉寺に併設された日帰り入浴できる湯処。昔からあった薬師堂が台風の大岩で潰れてしまい、昭和48年（1973年）に現在の源泉近くに移転したのだとか。全国でも珍しい、温泉に入れるお寺です。平日の午前中、利用して来ました。

奥日光湯元温泉の温泉街から、石灯籠が並ぶ砂利道の参道を歩くとたどり着きます（建物左側に駐車スペースもあり）。玄関の呼鈴を鳴らすと、受付のおばさんが出て来てくれるので、温泉に入りたい旨を伝え入浴料500円を渡します。真っ直ぐ奥に進み、突き当たりを右折した廊下の左側にある男女別の浴室「薬師湯」へ。男湯は手前です。

棚にプラ籠が並ぶ脱衣場には、ドライヤーなし。浴室に入ると、右奥に2人分のカランがある洗い場。アメニティは固形石鹸のみ。左奥に4人サイズの木造り内湯があり、うっすら緑がかった透明の含硫黄ーカルシウム・ナトリウムー硫酸塩・炭酸水素塩泉（硫化水素型）［源泉名: 奥日光開発（株）7号源泉］が、サラサラとオーバーフローしています。この日はたまたま月一回の保健所の検査があり、いつもよりちょっと遅いスタート。つまり、まだ加水される前のピュアな源泉100%の状態です。神々しいまでのエメラルドグリーンに、しばしうっとり。とはいえ、泉温71.4℃と高温でこのままでは入れない為、蛇口をフルオープンして加水。しばらくして44℃位になると、緑白色に濁ります。PH6.50で、さらりとした浴感。湯口の湯を口に含むと、硫黄臭と金気臭がして少しエグイ味。糸屑状の白い湯の花も舞っています。かき混ぜるのに疲れましたが、しばらく貸切状態でまったりできました。

その後、平日の朝でも次々とお客さんが来訪。玄関そばに畳敷きの広間があるので、入浴後はそちらでお茶を頂きながらのんびりできますよ。

主な成分: ﾅﾄﾘｳﾑｲｵﾝ134.5mg、ｶﾙｼｳﾑｲｵﾝ126.4mg、ﾏｸﾞﾈｼｳﾑｲｵﾝ2.4mg、ﾏﾝｶﾞﾝｲｵﾝ1.7mg、ﾌｯ素ｲｵﾝ0.9mg、塩素ｲｵﾝ50.0mg、硫化水素ｲｵﾝ10.8mg、硫酸ｲｵﾝ338.6mg、炭酸水素ｲｵﾝ267.0mg、ﾁｵ硫酸ｲｵﾝ0.6mg、ﾒﾀ亜ﾋ酸0.5mg、ﾒﾀｹｲ酸90.2mg、ﾒﾀﾎｳ酸21.1mg、遊離二酸化炭素141.6mg、遊離硫化水素38.5mg、成分総計1.240g

珍しい、お寺にある温泉。
入口のチャイムを鳴らすと、受付のおばさんが出てきて温泉に入りたい旨を告げ、湯銭500円を払って中に入ります。
湯殿は狭く、湯船は4人入ると一杯のサイズですが、硫黄臭のする白く濁った温泉がかけ流しになっており、もちろん循環や塩素消毒などといった野暮なものもありません。ただし、加水はあり。
貴重品を入れる、鍵のかかるロッカーのようなものはなし。
畳の大広間で休憩ができ、お茶とお菓子がセルフサービスでいただけるのがよい。
寺の受付のおばさんもよさそうな方で、好感が持てました。