吹上温泉峯雲閣

滝壷風呂があるのはなんとも山深い温泉地、その名も鬼首（おにこうべ）温泉！！行くには修行が必要そうな地名です。
その由来は、征夷大将軍、坂上田村麻呂が蝦夷の酋長の首をはねた場所のようですが、諸説あるようですね。

その名前にふさわしく、もちろん地獄谷もあります。

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  地獄谷の間欠泉。遊歩道を塞ぐくらいの勢いと量が定期的に出てきます

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  地獄谷とは別に有料の間欠泉が見られる施設もあります
  
  

この有料の施設のすぐ近くに今回修行…じゃなくて取材をさせてもらう旅館、峯雲閣があります。
とても素敵な旅館！これが第一印象でした。

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  すごくいい雰囲気！！

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  ロビーはきれいながらもどこかノスタルジック！
  
  

では浴室に行ってみましょう。
まずは内湯です。

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  おお…神聖な雰囲気

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  どこかアダルトな一枚。大人の漢！
  
  

そして露天風呂です。
もうこの時点で漢湯認定してしまいたいくらいの素晴らしさです！！

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  でかい！！そして大自然！！

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  だいぶ至福です！
  
  

この露天風呂の横あたりにはちょっとした洞窟風呂もあります。

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  この露天風呂が漢湯なら、この洞窟風呂は漢の隠れ家的

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  大人ながらも冒険心がくすぐられ…わくわくです
  
  

では…満を持して漢のロマンを叶えるべく、滝壺風呂に入ってみましょう！
先ほどの露天風呂の写真の奥に何気なく見えていた滝。あれこそが滝壺風呂なのです！

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  え！？これが風呂！？
  
  

写真で伝わるでしょうか…尻込みするぐらいの迫力です！ホントに入っていいのかどうかわからなくなってきました。
しかしここは漢毎川。意を決してロマンを叶えるのだ！！

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  よいしょ…よいしょ…（足元は砂利）

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  うわっ！意外と深い！！
  
  

滝壺付近は意外と深く、身長１７０ｃｍの私でも顔を出すのがやっとです。
子供さんや女性は気を付けましょう。

滝打ちするのにいい足場を探して…いざ修行！！！

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  ぬおおおぉぉーーーー！！！これが滝打ちかぁぁーーー！！！
  
  

冒頭にご紹介した地獄谷の湯と沢の水が混ざってここに流れ込み、露天風呂ができているのだそうです。
そのため沢の水が減る渇水期には温度が高く、気温が下がる冬季はぬるいを越して冷たくなってしまいます。

湯に浸かるには人間が湯舟を作り、湯が流れ込む道をつくり、湯量を調整し温度を調整する…そんな人間の手が加わっているのが普通です。
しかしここは全くの手つかず。「自然あふれる露天風呂」どころではなく「奇跡的に露天風呂になっちゃった自然」なのです。

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  滝壺の精霊が現れそうな勢いです。「お前が落とした枝はぶっとい枝か、それともほっそい枝か～」
  
  

その希少性はまさに奇跡。
そして自然の姿のままを保つために長年この湯を守ってきた峯雲閣の皆さんへ感謝込めて…漢湯認定です！

湯は「自然のもの」、風呂は「湯を人が入りやすいように人の手が入ったもの」という考え方があった毎川にとって、今回の湯との出会いによってまた一歩「湯とは何か」というディープな世界へと足を踏み入れたのであった。

次回も…見てねー見てねー見てねー…