中房温泉(なかぶさおんせん）

安曇野観光のついでによさそうな温泉を見つけたと思い行って来ました。
穂高駅からこそ、中房温泉行きのバスに乗り約50分、安曇野の穏やかな町並みから一転、一気に山の上に来た～という絶景です。
ニフティでは日帰りだと受付付近の湯原の湯のみ利用可能と記載されてますが、直接中房温泉のHPからだと全てのお湯が利用可+地熱料理体験とお食事が付いた三時間プランがあるのでそちらがおすすめです。
山を散策しながら一つづつ温泉を探していくのが楽しいです。お湯は硫黄臭がつよく、ツルぬる感が凄いです。湯上がりはお肌つるつるになります☺️
一つの温泉宿に驚くほどの数の源泉があり、初めて伺いましたがすっかりこちらの温泉のファンになりました！
冬期はバスが休校のようなので春になったらまた伺います！

安曇野観光へ行く日の前々日、日本秘湯を守る会のWebサイトにある中房温泉の宿泊予約ページをチェックしたら、旅行当日に「本館タイムリー販売」という宿泊プランに1室だけ空きがありました。これ幸いと既に予約済みだった他の宿をキャンセル料を払った上でキャンセルし、そのプランに予約を入れ、一人あたり1000円引きにて宿泊いたしました。

温泉ファンの端くれとして、到着し目の前に現れた宿には感慨ひとしお。私が宿泊した本館は、床鳴りのする廊下とか、トイレ付近に充満する便所ボールの臭いなど、秘湯度が半端ではありません。佇まい的にもボロ宿にカテゴライズされると思います。

外湯を含め17ヶ所あるという温泉には、少々気合を入れて、大浴場・月見の湯・大湯・根っこ風呂・御座の湯・不老泉・滝の湯・岩風呂の8ヶ所に入りました。言わずもがな、どれも素晴らしい温泉で、基本ほんのり硫黄の香るヌルヌルする浴感の湯ですが、湯質では大湯（激熱だったけどヌルヌル度が抜きん出ていた）、雰囲気では不老泉（みんな大好き体裁の整った小奇麗な湯殿）、個人的な好みでは根っこ風呂（宿泊棟から離れた静かな所にある一人用の風呂）といったところでしょうか。なお、2階建ての大湯は1階がセルフ加水が可能な仕様になっていて、不老泉はヒノキの壁と立派なヒバの梁が特徴となっています。根っこ風呂は夜は蛾が凄いですが、実質貸切制で湯質も良いです。あと、御座の湯にだけ湯の花らしきものが見受けられました。

食事は二食とも食堂で頂きました。値段の割りに素朴すぎるかなという気はしますが、味や量は問題ありません。アメニティは私が利用したプランでは部屋に冷蔵庫とボックスティッシュはなく、バスタオルは有料貸し出しでした。あと、これは全客室に共通することかもしれませんが、地デジは調整中のため映りません（BSは映ります）。

ある種の温泉ファンには堪らない雰囲気を醸し出していて、温泉は泉質といいバラエティの豊富さといい、すごいエンタメ性です。久しぶりに、本物の温泉宿に泊まったな、という気持ちになりました。また泊まって何時かは17ヶ所すべてコンプリートしたいですね。