湯荘白樺の口コミ情報いいお湯さえあれば

塩原のまた先の奥塩原。少しだけ道に迷って「湯荘白樺」に３時過ぎ到着。前に来た「むじなの湯」のすぐそばだった。宿のすぐ裏に噴火口があり、噴煙が立ち昇っている。硫黄の匂いがたちこめていて、いわゆる地獄と呼ばれる風景だ。部屋は６畳。気取りも情緒もなく、それなりにいい感じ。とにかくいい湯があればいいのだ。１２時からチェックインできるので、ホントはもっと早い時間に到着しゆっくり温泉三昧するつもりだったけど、結局あまり時間がない。

　とにかくひと風呂ということで、宿の内湯へ。ひのきの浴室でカランが左右の壁にあり、真ん中に小さめの正方形の湯船。先客なし。お湯は白濁していて熱く、ホースからチョロチョロと水が出てる。そ～っと入って熱さに慣れるまで動けない。体に沁みてくるのがわかる。いかにも成分が濃そう。飲泉の効能書きがある。胃腸によいと。カランのところには湯泥の入った入れ物がある。中身はわずかだったが、手足につけたりした。
　露天風呂は混浴。女性専用は１８時から２１時。外なので内湯よりは温度が低く入りやすい。（写真は露天風呂。つい立で区切られていて割と混浴でも入りやすい）

源泉名 共同噴気泉（奥塩原新湯　中の湯）
源泉所在地 栃木県那須郡塩原町湯本塩原
泉質名 単純酸性硫黄温泉（硫化水素型）
（掲示泉質名 硫黄温泉）
源泉温度 79.2度　/　pH値　2.6

　宿の食事は意外においしかった。豚しゃぶ、舞茸天ぷら、魚介のサラダ、茶そば、汁物、煮物。朝食には温泉卵も出て割りと満足いく内容だった。

　廊下に新湯とこの先の元湯の解説が貼ってある。なんでも元湯は８０６年に発見された古くから賑わっていた温泉地だったのが、１６５９年の大地震で壊滅。今では３軒の旅館があるのみ。そのときの地震で新たに発見されたのが、新湯（あらゆ）と呼ばれる「湯荘白樺」のあたりだそうだ。江戸や明治期の図などもあり面白かった。

　朝の７時頃トイレに行こうとしたらドアの外に男性従業員がぬーっと立っていて驚いた。ポットの交換に来たのだ。あのまま寝ているところに入ってくるつもりだったらしい。宿の若主人も無愛想で、ここに普通の旅館のサービスを期待してはいけない。でもすぐそばに共同浴場も３つあるし、なにしろお湯がいいのでこんなサービスでも許せてしまう。温泉の力は偉大なのだ。