「やまんば伝説」の伝わる中条の山の中に佇む、茅葺きの古民家を移築した鉱泉宿。お正月休みのお昼頃、温泉博士の特典でﾀﾀﾞで(通常500円)日帰り入浴してみました。雪道が心配でしたが、路面に雪は無く、里山の細い道を通り抜けて到着。中に入ると、囲炉裏で炊かれた炭焼きの匂いが、広がっています。受付を済ませ、玄関から右手奥に進むと男女別浴室。7人ｻｲｽﾞの石造り内湯には、無色透明のﾅﾄﾘｳﾑｲｵﾝ泉(温泉法第二条規定泉)が満ちています。源泉が13.5℃なので、40℃位に加温。少し肌がｽﾍﾞｽﾍﾞする浴感です。次に、外の露天風呂へ。3人ｻｲｽﾞの御影石をくりぬいた浴槽で、東屋風の屋根が付いています。微黄褐色で、PH9.6らしいﾂﾙｽﾍﾞ感。こちらも、40℃位に加温されています。立ち上がると、遠くの山々が見渡せる、いい景色。もう1つ、1人ｻｲｽﾞの木桶風呂があり、こちらは自分でお湯を入れて、出る時に栓を抜くｼｽﾃﾑ。蛇口から45℃位の熱めの湯が出ますが、あまり薄めないように調整しながら溜めていきます。こちらも、微黄褐色の湯で、やはりﾂﾙｽﾍﾞ。終始貸切状態で、満喫できました。

おそろしくアクセスに苦労する温泉です。Ｒ１９を笹平トンネル西で南に入り、長野側からすると少し戻る感じですすみ、次の信号、笹平の交差点を左折し県道３１号に入り、しばらく道なりにすすみます。小さなトンネルを抜けたところで北折れ、県道４５２号の曲がりくねった狭い道をかなり登って行くと、右に入る案内がありますので見落とされないように注意してください。ほどなくやきもち家に着きます。
茅葺の農家を移築した建物は、周囲の風景にぴったりです。まだ新しい建物らしく、中はぴかぴかで清潔感が溢れています。食事どころもあるのですが、私たちは到着した時間が遅く、囲炉裏端で味わえるというおやきは味わえずに終わりました。
風呂は茅葺の建物ではなく、隣の建物にあります。こちらも新しく、清潔な施設です。バリアフリーにも気をつかってありました。湯船は内湯と木造りの露天風呂があり、この時は湯が張ってありませんでしたが、木桶の風呂もおいてありました。湯に浸かりながら、日本昔話に出てくるような山々を眺めることができ、気分的にはたいへん癒されます。
お湯は無色透明で、これといった特徴はありません。それほど強くはありませんが、塩素臭がしました。塩素消毒すべてが悪いわけではありませんが、これだけの道のりを越えてやってきて、これだけの環境にあるのに、塩素の臭いがすると、しらじらとした気分になるのもしかたがありません。
ただ、施設的には悪くありませんし、星空はずいぶん美しいだろうと思われますので、月のないときを狙って宿泊で利用してみたいと思います。