御夢想の湯

群馬県吾妻郡中之条町にある四万温泉は、源頼光の家臣の一人、碓井貞光の夢枕に童子が立ち、「四万の病悩を治する霊泉を授ける。我はこの山の神霊なり」と教えたという伝説が残る歴史ある温泉街。

その中でも四万温泉の発祥となった源泉を使っているのが、無料（あるいは善意のお金）で入れる共同湯、『御夢想の湯』なのである。

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  立派な湯屋造りの御夢想の湯

平成18年の始めに新築された湯屋造りの立派な建物の中には、岩をくり抜いて作られた湯船があり、広い窓からは川のせせらぎが聞こえてくる。

混んでいる時間だと湯船がちょっと狭いかもしれないが、運よく一人で入ることができた私は、最高に気持ちがいい入浴を楽しむことができた。これぞ天国。

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  岩をくり抜いた趣のある湯船と、開放感のある広い窓

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  タイミングよく、贅沢に貸切風呂を楽しむことができました

四万の病を治すという温泉の泉質だが、薬草茶のような色や匂いをしているのかと思ったら、意外なことに無色透明で、匂いもほとんど感じられなかった。

しかし、これがとても柔らかなお湯で、肌に優しくなじんでくる感じなのだ。温泉の成分が肌に染み込んでくるというよりも、体の中の悪い成分が、このきれいなお湯に溶け出ていくようなイメージといえば伝わるだろうか。

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  これでもう少し広ければ完璧なのですが

温泉から出た後も、しばらくは体がずっとポカポカとしていた。

さすが四万の病を治すといわれている温泉だけはある。サラッとしたタイプのお湯だが、その効能は十分にありそうだ。

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  開放時間が9時から15時までなのでご注意を

さてこの御夢想の湯の目の前には、碓井貞光が温泉を授けられたことを記念して建立したという、国指定重要文化財の日向見薬師堂があり、病気を治すために四万温泉に訪れた人々から「湯前薬師」と敬われている。

これがまた茅葺屋根の苔むした味わい深い建物で、温泉に入るだけでなく、ここで本尊の薬師如来の像にお参りをすれば、四万の病を治すという温泉の効能も倍増し、さらに心も体も軽くなる…と信じて手を合わさせていただいた。

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  ぜひ入浴と一緒に、湯前薬師もお参りしてくださいね

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  四万といわず八万の病が治りますように…

また日向見薬師には無料の足湯もあり、ここに足を浸けるだけでも気持ちがいいですよ。

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  足湯だけでも1万くらいの病には効きそうですね

四万温泉には、ここ以外にも共同湯や足湯、飲泉所がいくつかあるので、これらを回るだけでも一日楽しむことができる。

さて本当に四万の病が治ったのかどうかはわからないが、とりあえずこの日以来、風邪は一度も引いていない。どうやら私と四万温泉の相性はすこぶるいいようだ。

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  こちらは河原にある共同湯、その名も『河原の湯』

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  こちらは少し広めの湯船なので、ゆったりと入ることができますよ