コタン温泉

　もし運良く入浴が叶ったなら、間違いなく屈斜路湖温泉群中最高の満足感を得られることを約束します。（多分･･･）
　私が訪れたのは2008年11月03日（月祝）16時前。駐車場に着くと湖から「コォー」という鳴き声が。まだいないと思っていたオオハクチョウが露天風呂の前に10数羽。これまで体験したことのない不思議な光景を、目の前に広がる屈斜路湖とともに脳裏に刻むことに夢中になりました。
　湯加減も最高。「ずっとこのままいたい･･･」。滅多に味わえない気分にどっぷり浸かりつつ、夕闇迫る温泉を後にしました。
　幸運なことに、私が入る直前直後に白鳥見物の通りすがりの観光客が各2名。入浴できるか否かで天と地の違いを実感できる温泉です。

9月13日午前１０時、勇んで訪れたが、湯船の回りは何組ものカップルが足湯を楽しんでいた。その衆人看視の中での入浴は、さすがに気後れしてパス。男女が一応別々の湯船になっている。ただ、真ん中に大きな岩があるだけで、ほとんど丸見えの状態。湯船の周りに人がいなくても、女性が入るには少々難しいだろう。脱衣場はきちんと備えられているので問題はないが、あまりに開放的で戸惑うことは確か。夕刻、この温泉に入りながら、夕日を見るとさぞ素敵だろうな、と思ったものだ。