山ばな 平八茶屋

大原に行くバスの中から気になっていた佇まいだった。
高野川沿いの離れの個室で昼懐石をいただいて、入浴した。

壬申の乱の折、大海人皇子（後の天武天皇）が矢傷を負い八瀬の里に逃げ隠れられたとき、村人たちが土のむろを造り、それを温め治療したと伝えられているかま風呂。　定員３～４人で、内部の温度は５５～６０度、しっとりとした空気の和風サウナである。　むしろが敷かれた上のござに、陶器の枕を持って横になる。　藁の香りで心地よい眠りに誘われるが、２０分もすると身体の芯から温まり自然と汗が出てくる。　かま風呂の後は隣の風呂で汗を流した。

接客してくれた若女将の話によると、かま風呂は中空の二重構造で空気を暖めていて、１日２回、朝夕２時間ずつボイラーを焚くと温度が保てるが、一度火を落としてしまうと、
元の温度に戻るには１週間かかるので、休日でもボイラーを焚いているそうである。

食事・宿泊の客限定のサービスだが、大原の散策帰りに老舗の料理とともに、大原女家の菓子そっくりのかま風呂を楽しんでは如何だろう。