長栄の湯(旧町営の湯)

薄暗い建物の隠れ家的な雰囲気の中、独り湯浴み。

静まりかえった浴場で聴く湯の音が堪らない。

団地前を歩いて帰る時に、改めて草津という地に住んでいる人達が羨ましいと思いました。

万座に行くのに草津を通過したのですが、素通りもなんですから、共同湯を利用させていただくことにしました。

いずれは18あるとされる共同湯すべてに入りたいと思っているわけですが、今回は翁の湯に行くことにしました。
ところが朝7時半頃だったでしょうか、ちょうど清掃時間にあたってしまい、それではちょっと距離あるけど長栄の湯にしようかと。

こっちも8時半に掃除と書いてありますので、着いたら30分弱しか時間はありませんでした。
冷涼な朝の空気に万代鉱のちょっと刺激的なお湯が気持ちいい。

白旗や地蔵と比べて、ここは洒落っ気はまったくなく、実用本位の共同湯です。十把一絡げに共同湯といっても、草津はそれぞれが個性を発しているので行く楽しみがあります。

温泉街からかなり離れた雪深い山里の風情。　２階は団地の集会場か。
　
野沢温泉と異なり、草津の共同湯を６か所もはしごすると肌が荒れるので、女性にはしごはおすすめできない。万代鉱源泉　酸化還元電位　４９４　（2010.12.25）

草津温泉には今まで何度も訪れましたが、訪れるたびに新たな発見があります
車・バイク・電車と色々な交通手段で訪れましたが、一番効率よく
共同浴場を巡るにはどんな手段が良いか考えたところ
今回は車で草津まで来て、折り畳み自転車での温泉巡りです

せっかくの自転車なので、車やバイクでは訪れるのが困難な場所を
選んだところ、この長栄の湯に決めました。
大滝乃湯と煮川の湯の混雑ぶりを横目に坂を登って町外れと進みます
この施設の前に訪れた恵の湯も中々見つけるのに苦労しましたが
この施設も一見しただけではお風呂とは分かり辛い建物
まさに団地の集会場そのものの外観です
午前中と言うこともあり、休日にもかかわらず貸切状態で草津の湯を楽しめました。

この施設には湯船の他にも小さな足湯のような湯船があります
そこの腰掛に横にならせて貰い、お湯の注がれる音を聴きながら
温泉の臭いに包まれた空間で目を閉じる・・・ふぅ癒されました。

　
　上が浴槽、下が掃除時間のお知らせプレートです。朝10時過ぎに行けば、鮮度抜群の一番風呂に浸かれるようです。

　草津に18ある共同湯の一つです。もともとは「町営の湯」でしたが、数年前に読みは同じで長栄の湯となりました。アクセスは初めてだと少々分かりにくいと思います。詳しく説明したいところですが、かなりジモ専度の高い共同湯ですので、どうしても行きたい方だけ探してみてください（ヒントはセーブオンの裏手です）。ただし、数棟ある町営公団の集会所１Ｆ部分が浴室になっていますので、夜間の訪問や路上駐車、グループでワイワイというのは絶対に避けていただきたいです。以前こちらでご一緒した町民の方が観光客のマナーの悪さを嘆いておられました。あくまでも町民の方が優先であることを忘れずにお願いいたします。私も草津は夜に湯めぐりすることが多いのですが、こちらは昼間にのみ訪問しています。
　さて、本題のお風呂ですが、浴室の入り口にはバザーのお知らせや地域ネタの張り紙があり、なんとも微笑ましいです。入り口向いにはガラス越しにお神輿が飾られ、秋祭りの出番を待っていました。浴室は男女別の内湯各一、草津ではおなじみのコンクリ＆ペンキ塗装で耐酸性の共同湯仕様です。5-6人サイズの長方形、草津のランボー（と私が勝手に呼んでいる）万代鉱源泉が掛け流されています。源泉バルブのすぐ横に加水用の蛇口も付いており、皆さん自由に加水したり、源泉をフル放出したりとマイベストの湯温を楽しんでおられます。珍しいところでは、浴槽の反対側に掛かり湯専用の湯溜めあり、地元の方たちはそのお湯で洗髪やら髭剃りやらしておられました。ちょうど座って作業しやすい高さになっていて、使い勝手も良いようです。地域住民に愛されフル活用されているバリバリの共同湯です。

写真は上が建物外観、下が１Ｆの浴室入り口付近です。


◎共同湯は観光施設ではなく地元の方の生活湯です。草津町と草津町民の方々に感謝して入浴したいものです。

※草津で共同湯めぐりを始めた頃に私が愛用させていただいたマップがあるのですが、作成者の方にこの場を借りて感謝です。とても便利なマップなのでご紹介させていただきます。プリントアウトして是非ご活用ください。
＜マップのURL＞
http://370-1700.com/onsen/img/onsen_map.pdf

5/9、2湯目に訪れました。長寿の湯をさらに奥へ歩くと、団地に囲まれたところにあります。草津の共同浴場には珍しくコンクリート造りの大きな建物で、集会場のようなものが併設されている感じです。到着した際は清掃が終わり、湯を貯めている所だったので、暫く前のベンチで晴天の下、お茶とお菓子を食べていると、清掃をされていた方が呼びにきてくれました。この方が仰るには、最近、マナーの悪い観光客が多いので嘆いていられました。あくまでも「貰い湯」という気持ちを大切にしたいと思います。入ってみると意外に温く、源泉の注ぎ口に近づくと熱いので、初め水を入れているみたいでした。しかし、暫くするとだんだん熱くなってき、丁度良い泉温になり、結構長湯が楽しめました。含硫黄－硫酸塩泉の掛け流しが、日常で楽しめのが草津の素晴らしさですね。

その名の通り、町営団地の中心の広場にある。
しかしこれまでの外湯とは明らかに雰囲気が一寸違う。建物は観光客を寄せ付けない重々しい造形。地元の為の…という使い果たされたフレーズは軽々しくも言えない、ある種神聖な空間でした。
浴室内部には湯船の他に小さい貯湯槽が。この場に及んでまさか足湯？と疑っていましたが、先程かすがさんのクチコミを読んで納得。そんな訳無いですよね～。
お湯は万代鉱。思いのほか苦味も格別でした。

湯畑方面から長寿の湯よりさらに住宅街を進んだ先にあります。
源泉は万代鉱です。
洗い場は蛇口でなく、細長い槽に湯が貯められておりそれを汲んで利用するのが特徴的です。
この貯槽もかけ流しとなっているのは流石草津です。
また、草津温泉協会ホームページでは「長栄」となっていました。

団地の中の集会室？って思うような建物にありました。

シャワーもシャンプーもないです。
温泉が蛇口からとうとうと流れ、いい温泉でした。

ツルツルになります。

町営住宅の中にあり外観をぱっと見ただけではお風呂があるようにはみえません。中に入ると小さな内風呂が一つあるだけの共同湯です。ただ草津の無料共同湯の中では比較的広めの湯船ではあります。お湯は草津のお湯らしい強酸性の透明なお湯で舐めるとすっぱいです。ここには観光客もあまりいなくて殆ど地元の人しかいないようです。マナーを守って入りたいと思います。