武雄温泉 家老湯

殿様湯と並ぶ武雄温泉の源泉かけ流し湯処

嬉野温泉とともに、佐賀県を代表する温泉として知られる武雄温泉。そのまさにシンボルと言うべき湯処で、国の重要文化財に指定される楼門と新館（現在は資料館）、3つの公衆浴場と3つの貸切風呂、素泊りの宿泊施設を備える総合温泉テーマパークでもあります。平日の午後、その中の1つ「家老湯」を利用してみました。

隣接する駐車場もありますが、竜宮城をイメージさせる楼門をくぐって敷地内に入ると、奥の突き当りが見事な朱塗りの新館。いずれも、東京駅を手掛けた辰野金吾氏による設計なのだとか。

その左手に貸切風呂「柄崎亭」の建物があり、受付はこの窓口で。私が訪れた時は、入浴料が平日2500円（土日祝3000円）でしたが、観光協会のHPによると現在は平日3000円（土日祝3500円）に値上げ。電話予約等は出来ず、到着してから順番待ちになります。

入泉券と鍵を受取ったら少し石段を下りて、隣に建つ鄙びた外観の貸切風呂「殿様湯・家老湯」へ。扉を開けて靴を鍵付きのシューズBOXにしまい、横の階段をギシギシと音を立てて上がると殿様湯と家老湯の入口。何と隣あっていて、家老湯は正面です。

実は、この時は受付で「殿様湯の後に家老湯も入れますか？」と尋ね、たまたま予約が無かったので連湯がOK。鍵が殿様湯と共通で、入浴料も既に支払済の為、殿様湯を出てすぐ隣の家老湯へ。

中に入ると、広縁付きの4畳半の控えの間があります。窓から、柄崎亭と新館の景色。木製の扉を開けて、左手に階段を下りていった先に浴室があります。

籐籠が置かれた脱衣場には、ドライヤーなし（控えの間にあり）。殿様湯と比べると、少し狭いかな。更に階段を下りると、左側に1人分のシャワー付カラン（カランも温泉）がある洗い場。アメニティは、一般的なものです。

壁際に1.5人サイズのタイル張り石枠内湯があり、無色透明のアルカリ性単純温泉（源泉名: 武雄温泉 第5号源泉と第6号源泉の混合泉）がザーザーと源泉かけ流しにされています。第5号源泉44.2℃と第6号源泉50.2℃を、湯温44℃位で供給。肌がスベスベする浴感です。ライオンの湯口から注がれ、口に含むと石膏臭がしてまろやかな味。浴槽が小さいので、肩まで浸かるとザブーンと床いっぱいに湯がオーバーフロー。熱ければ、自分で加水して調整もできます。

全体的にシンプルなタイル張りの床や壁ですが、階段下には組紐模様のような模様のタイルだったり、壁には白いタイルのアクセントに菱形帯模様のタイルを使う等、ド派手な殿様湯と比べると慎ましくも小洒落た浴室です。湯の流れ落ちる音に癒されながら、がっつりと熱めの良泉を満喫できました。

湯上がりに、控えの間でお茶を飲みつつ、まったりできるのもいいですね。殿様湯と同様、源泉かけ流しにこだわるなら是非訪れて欲しい湯処です。

〈武雄温泉 第5号源泉〉
主な成分: ﾘﾁｳﾑｲｵﾝ0.2mg、ﾅﾄﾘｳﾑｲｵﾝ176.3mg、ｱﾝﾓﾆｳﾑｲｵﾝ0.2mg、ﾏｸﾞﾈｼｳﾑｲｵﾝ0.2mg、ｶﾙｼｳﾑｲｵﾝ2.7mg、ﾌｯ素ｲｵﾝ4.4mg、塩素ｲｵﾝ70.2mg、硫酸ｲｵﾝ3.2mg、炭酸水素ｲｵﾝ329.8mg、炭酸ｲｵﾝ9.9mg、ﾒﾀｹｲ酸49.1mg、ﾒﾀﾎｳ酸7.5mg、成分総計655.5mg

〈武雄温泉 第6号源泉〉
主な成分: ﾘﾁｳﾑｲｵﾝ0.3mg、ﾅﾄﾘｳﾑｲｵﾝ215.3mg、ｱﾝﾓﾆｳﾑｲｵﾝ0.1mg、ﾏｸﾞﾈｼｳﾑｲｵﾝ0.2mg、ｶﾙｼｳﾑｲｵﾝ2.8mg、ﾌｯ素ｲｵﾝ5.3mg、塩素ｲｵﾝ82.5mg、硫酸ｲｵﾝ1.0mg、炭酸水素ｲｵﾝ390.0mg、炭酸ｲｵﾝ14.7mg、ﾒﾀｹｲ酸53.1mg、ﾒﾀﾎｳ酸9.7mg、成分総計776.8mg