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温泉を楽しむための豆知識　powered by 温泉ソムリエ協会

「温泉とは？」と聞かれたときにあなたは何と答えますか？
「温泉」には、国が「温泉法」で定めた定義があります。温泉法による温泉の条件とは下記の2つです。
1、源泉温度が25℃以上であること
または
2、「リチウムイオン」「水素イオン」「沃素イオン」「フッ素イオン」「メタけい素」「重炭酸ソーダ」など19の特定の成分が1つ以上規定値に達しているもの
つまり、源泉温度が25℃以上あるか、それより冷たくとも19の特定成分が１つでも規定値に達していれば、「温泉」と名のれるのです。
温泉はあたたかく、効能成分たっぷりなものというイメージとはかけ離れていますね。
地球の内部は高温のマグマになっているため、地中を100m掘るごとに温度は2℃前後上昇します。
つまり、地面を1,000mほど掘って湧出した地下水は、温泉の定義によると「温泉」なのです。
このようなことから、温泉は自然の恵みというイメージがありながら、掘削技術の進んだ今、東京都心でも温泉地が次々と誕生する時代なのです。

温泉の種類

種類に細分化するにあたり、主に以下の4つ項目にわけて分類されます。

温泉は湧出口（源泉）での泉温によって次の4つに分類されます。

入浴でもっとも気持ちの良いと言われる風呂の水温は42℃と言われているため、温泉地の大浴場はほとんど42℃前後に設定されています。
そこで、「冷鉱泉」「低温泉」「温泉」は加熱しなければならない場合がほとんどです。
「高温泉」がもっとも温泉らしく感じられるはずです。
また、源泉の温度が高いほど、効能成分が濃い（成分が多い）傾向にあります。
お湯が熱いとお茶が濃くなりやすかったり、砂糖がとけやすかったりするのと似た原理です。
では、「高温泉」だけが優れているのかというと、熱すぎると肌への刺激が強すぎたり、適温に冷ますのに時間をかけなければならなかったり、加水する必要もあります。
ぬるい湯に長くつかりたい方は、「温泉」を選べばよいですし、刺激に弱い方は、適温に加熱した「冷鉱泉」「低温泉」を選べばよいです。
どれが優れているかというよりは、好みに応じて温泉を選んでください。
赤倉温泉を例にとると、源泉温度が51.1℃で「高温泉」となります。

温泉は各種の塩類が溶けている液体で、「浸透圧」というものを持っています。

この等張液を基準にして温泉を比べると次の3つに分類されます。

浸透圧は、2つの濃度が違った溶液を「仕切り」で分けた場合、濃度を一定にしようと、
濃度の薄い溶液から濃い溶液に水分が移ろうとする力です。薄い溶液の水分が、濃い溶液の方に流れるのです。
一方、「仕切り」が水分だけでなく、
溶解物質も通す場合は、
濃い溶液の溶解物が、薄い溶液の方に
移ろうとします。
肌は、温泉の効能成分を浸透させることができるので、理論上は、「高張泉」の方が、
成分を体に吸収しやすいことになります。
「低張泉」は、サラサラしたやさしい湯という傾向があり、理論上は、温泉の水分が体に吸収されやすいということになります。
低張泉の温泉で長湯すると皮膚がふやけやすいですが、梅干しのように水分が無くなってシワシワになるのではなく、その反対に皮膚の表面からいくらか水が浸透して、皮膚のごく表面の部分だけ伸びる一方、その下の部分は、変化がないのでしわができてしまうのです。
つまり体に水分を与えているのです。
「低張泉」は、理論上、温泉成分が肌に浸透しやすい特長を持っています。
赤倉温泉を例にとると、「低張泉」で、サラサラした温泉ということになります。